التقى جيه.ار سميث لاعب نيويورك نيكس وجها لوجه مع أهم منافسيه على
جائزة أفضل لاعب بديل في العام بعدما لعب فريقه أمام لوس انجليس
كليبرز وشاهد بعينه كيف يمكن أن يصير مستقبله في دوري كرة السلة
الأمريكي للمحترفين.
وينافس جمال كروفورد لاعب كليبرز على الجائزة ذاتها وربما
يتفوق على دور رجل الظل الذي يمثله سميث.
وبينما أرهق كلا اللاعبين العديد من المنافسين بالمشاركة كبديل
هذا الموسم اذ بلغ متوسط تسجيل كروفورد 16.8 نقطة في المباراة
الواحدة متفوقا على سميث الذي بلغ متوسطه 16.7 نقطة فإن كروفورد
يمثل النموذج الذي يسعى سميث لأن يصبح مثله بأداء ثابت وشخصية
احترافية محترمة داخل الملعب وخارجه.
وقال مايك وودسون مدرب نيكس الذي درب كروفورد في اتلانتا هوكس
في موسم 2009-2010 لرويترز أمس الأحد "هناك تشابه (بين الاثنين).
جمال محترف حقيقي من حيث طريقته في اللعب. رأيت شيئا ما في جيه.ار
حين قمنا بضمه (العام الماضي).. اعتقدت أن بوسعي مساعدته ليصبح
محترفا كاملا. لقد قام بعمل رائع. أعتقد أنه لا يزال في طور
التعلم."
وواجه سميث خلال سعيه للتعلم بعض الفشل.
وتعرض سميث الذي ضمه نيو اورليانز هورنتس كلاعب صاعد في 2004
لانتقادات خلال مسيرته في اللعبة.
فحين كان في دنفر ناجتس في 2006 اشتبك مع لاعبين من نيكس وعوقب
بالإيقاف لعشر مباريات ثم تم إيقافه لسبع مباريات في 2009 بسبب
القيادة المتهورة للسيارة.
وأثناء فترة تجمد نشاط الدوري بسبب إضراب عمالي في 2011 لعب
سميث لفريق جيانج جولدن بولز الصيني لكنه ورغم التألق رحل بطريقة
مخجلة.
وفي المقابل لم يتسبب كروفورد الذي سيكمل 33 عاما هذ الأسبوع
في أي مشكلة خارج الملعب.
وقال كروفورد "إنه في موقف مثالي. باللعب مع المدرب وودسون
بوسعه أن يحقق الكثير من النجاح. إنه موهوب لكن وكأن كل شيء يحدث
في نفس الوقت بالنسبة له."
موضوع: سميث لاعب نيكس يتعرف على ما ينتظره في دوري السلة الأمريكي 
