بداية حياة آي جي لي (رائعة)
كبرت منديز في يونيون سيتي، نيو جيرسي مع عائلتها، حيث كانوا يعيشون في فنادق وبيوت أناس آخرين. منديز أشارت إلى أن اهتمام أخيها بدبليو دبليو إي وهما صغيران كان أحد الأسباب المؤثرة التي جعلتها تقتحم عالم المصارعة المسيطر عليه من قبل الرجال. منديز قالت أنها أرادت ممارسة مهنة مصارعة المحترفين عندما كان عمرها 12 سنة. وبعد تخرجها من المدرسة الثانوية، ومن أجل دعم عائلتها ماليًا ودفع تكاليف الدراسة في مدرسة لمصارعة المحترفين، عملت منديز في عدة وظائف (بوابة في مركز للرعاية النهارية، وأمينة صندوق، وسكرتيرة). منديز وصفت الديفاز تريش ستراتس، و ليتا، و مولي هولي، و ستيفاني مكمان اللاتي كن قبلها في دبليو دبليو إي بأنهن ملهماتها.
درست منديز في جامعة نيويورك في كلية تيش للفنون في مدينة نيويورك حيث تخصصت في انتاج الافلام والتلفزيون، قبل أن تجبرها ظروف عائلتها والمسائل المالية إلى جعلها تتغيب عن دراستها لمدة ستة أشهر. وتقديرا منها لأخيها الذي كان في يخدم في الجيش، ترتدي منديز أحيانًا ملابس مصارعة مموهة